Dans le Paris de 1900, Griffont le mage-enquêteur, découvre avec l'aide de sa maîtresse et complice Isabel de Saint-Gil que le sorcier Nero s'approprie tous les exemplaires d'un recueil alchimique du XVIIIe siècle, l'Anathor lumineux ; sans doute Nero recherche-t-il un exemplaire unique surnommé l'Anathor gris qui fut imprimé avec une encre mélangée aux cendres de son auteur, mais dans quel but ?