Wang, un peintre chinois, voyage à travers son pays pour exercer son art en toute liberté. Alors qu’il marche dans les montagnes du sud de la Chine, il s’égare, pris dans une étrange brume. Ses pas le mènent chez Yao, une vieille guérisseuse. Elle va l’aider à s’installer dans un village de l’ethnie Miao, au cœur de ces montagnes aux flancs sculptées de rizières. Mais, tout comme la brume, les mystères s’épaississent autour de Wang… Et ce n’est qu’avec le temps, en gagnant la confiance des habitants, qu’il découvrira les secrets de ses jeunes voisines Meng et Shilou, et de tous les Enfants de l’ombre…